腊月初六，海棠进了荣姐的院儿，吴家二房里的人，还有吴老太，都去窦家小住去了，荣姐带走了房中的大丫头春桃，喜儿，宋妈妈也跟着一道去了。
院子里只剩下孙婆子，赖媳妇等人，那厢胡娘子的胳膊好了，梁堇便带着李大娘又回到了小灶房，如今二房没了人，梁堇不用做小食，甚是轻松得闲。
她与李大娘当个上午的差，下午便没了什麽事，她自家去，李大娘和王二哥也趁着空闲，回外头的家。
过罢年，她们就要离开沂州，往临安府去了，李大娘和王二哥俩人签的赁身文书，都是三年，这一去也就是三年不得归家。
要是家中有个什麽不得已大事，告假也能回来，这便是另外一说了。
“二姐，二姐。”
蔡婆子来寻梁堇，梁堇掀开帘儿，打房中出来，道：“这雪天，您老人家怎麽出来了，进房来吃块糕。”
梁堇请她进来，她却不肯，这大雪天，蔡婆子驼着背，身上穿着一件斜襟长袄子，又肥又大。
“不进去了，我有一桩事想托了你。”蔡婆子一面说，一面从袖里掏出一包钱来，“我的腿不能走远路，又是个遭人嫌的人，平日里多亏你和你娘照拂我……
这里是我攒下的五贯钱，想教你拿着去外头替我寻个丫头，本不该劳烦你，只你人好又实在，不知你可愿意帮我这个忙？”
这蔡婆子，凄凄惨惨的样，着实可怜，梁堇接过了钱，与她说：“二房里的娘子姑娘都出门去了，我这几日正得闲，你休说客气的话，我帮你去外头买个丫头，不是啥难事。
你想要多大年龄的，是欢喜伶俐的还是老实的，你与我说清楚，我好去寻牙婆。”
梁堇犯难，蔡婆子的这五贯钱，不好买，牙婆手中的丫头，一个少说也需七八贯钱，但，凡事都不一定，她去替她跑一趟。
“哪里还敢再欢喜伶俐的，不捡好赖，你与我买个七八岁大的老实丫头，我如今都这把岁数了，身边也没个人，买了她来，我好生对她，日后只图她能给我养老，等我死了，她的身契我还她。”
之前海棠走后，蔡婆子去了半条命，旁人都劝她再买个丫头养老，海棠是吴家买的，她要走她不能拦，但她自个买的就不一样了。
她熬了几年，当初海棠为了杨婆子，弃她而去，如今又为了旁人，弃了她杨婆子，蔡婆子见她这般，也终是看开，肯买丫头了。
梁堇听罢，回房与她娘刁妈妈说了一声，然后拿着一把纸伞，去外头替她买丫头去了。
张牙婆住在城西，离吴家相较其他牙婆牙人，她家最近，梁堇脚程快，一炷香的功夫，就寻到了她家，进了门，张牙婆请她上座，梁堇谢辞，随意捡了把椅儿坐下。
“三巧，去房中唤我女儿来见客。”说罢，又教丫头端了好果子，好糕饼来，还教人点了两盏好茶来吃，梁堇又谢了一遍，方坐下吃茶。
这张牙婆，干此营生，已有十几年了，颇挣
下几贯钱，她跟着女儿女婿过活，还使着两个丫头。
没一会，张牙婆的女儿打里屋出来，梁堇见这位大姐穿着绸子衣裳，打扮体面，不由得暗道做牙婆挣钱。
张大姐见是生客，道了万福，梁堇与她还礼。
“这是老身的女儿，得个贱名唤翠兰。”在下面陪坐的张牙婆，和梁堇说道。
“女儿，这是吴家的管事，你平日里不得见，今儿她来了咱家，教你见上一面，你也算有福了。”
“娘，可是吴知州的吴家？”张大姐问道。
张牙婆道：“正是他家。”
“难怪我见这位妹妹，浑身气度，不似是寻常人家里的人，原来是知州老爷家的管事。”张大姐道。
“大姐夸赞，哪里有甚气度，不过是在家里伺候姑娘的，我瞅大姐说话温柔和善，不知在家作什麽消遣？”
“闲来无事，在房中绣花……”