叶拜星紧闭着眼，伸手抹掉滑下额际的血，扬手顺了顺自己的发，勉强挤出一抹笑容。
一转过头，她便发现弟妹吓得抱在一起，缩在门口猛掉眼泪。
“姊姊……为什么叔叔又打你？”看到二姊脸颊及额头上浮肿的青紫，叮叮怯怯的出声问。
“没事，姊姊没事，我们快点出发吧！不然澄澄老师会以为我们迷路了！”叶拜星勉强挤出笑容，感觉肿起的脸部肌肉牵扯着撕裂的痛楚。
“当当害怕、姊姊痛痛。”小女孩睁着水汪汪的泪眸，伸出小手抚摸她红肿的部位。
疼痛的感觉隐藏不了，叶拜星瑟缩了下，双手紧紧抱着妹妹。“没关系，只要叮叮当当没事，姊姊就放心了。”
她已经太习惯这样的生活了。
“二姊，大姊什么时候会回来？”叮叮问。
抬头仰望蔚蓝的天，太阳正缓缓从云端露出脸，叶拜星露出了个莫可奈何的笑容。“大姊在台中工作很辛苦，从台中坐车回来要花好多钱，只要再忍耐一下下，等过年，大姊就会回来看我们了。”
当当嘟着嘴说：“可是我想她！”
“好，二姊会努力存钱，等存够了，我们再一起去找大姊。”这是她的希望，但……不一定能实现。只是小孩子哪能明白什么是现实，所以她只能对他们说出善意的谎言。
一直以来，她和弟弟妹妹是靠着大姊不时汇进的几仟元度日的，叔叔提供给他们的只是一个栖身之所。
什么时候、究竟什么时候她才能摆脱这样的生活？
茫然踩着步伐，叶拜星沉溺在自己的思绪当中。
夏日、垦丁、度假天堂，她完全不属于这里，包围她的是现实生活里摆脱不了的压力。
叮叮软软的小手压在她的眉心，不确定地问：“二姊你痛不痛？”
“不痛。”回过神，叶拜星故意重重叹了口气。“叮叮快变唠叨公公了。”
“叮叮是唠叨公公，那当当是唠叨婆婆？”小女孩侧着脸发出疑惑。
童言童语的笑声在三人间漫开，淡淡的忧郁被悄悄压下。
“我们要走快点，要不然换澄澄老师等到变老婆婆喽！”
“走、走，叮叮当当不当小乌龟。”小小的两双手握在一起，向前跑着。
叶拜星看着他们相似的背影，庆幸自己认识了纪雨澄这样一个好友。
如果不是纪雨澄，依她目前的状况，弟弟妹妹根本不可能上幼稚园，也不可能这么早就把他们送到幼稚园去。
或许，她的日子并没那么苦。叶拜星这么安慰着自己。
炙热的阳光照耀着一片碧海蓝天，空气里有着浓浓的夏日气息。
因为天气好，所以海的颜色澈蓝无比，即使定住眼睛仔细看，也无法区分大海和蓝天的界线。
“小星，你去‘悠哉’拿货好吗？”晒得黝黑，穿着比基尼、热裤的同事王佳玉一看见她，立刻跑上前请她帮忙。
白天叶拜星在一家叫“sur”的潜水店工作兼当家教，老板方疏丞是垦丁第一个开店的潜水教练，在这里有五个专业的潜水教练。
因为专业再加上“sur”的教练几乎都有生态解说员的专长，因此成为许多机关团体来垦丁度假浮潜的第一选择。
“好！”压下渔夫帽，叶拜星直接点头应允。
“我就知道你最好了。”王佳玉拍了拍她的肩，故作熟稔地说：“面镜、呼吸管各两组，不要忘了。”
她话一说完，便一溜烟地往店外头的栈道平台走去。
铺设在海边的栈道平台是主屋延伸至海前礁岸的景观台，周旁有着草海桐、黄槿等抗盐、抗风性特强的植物。
高大的椰子形成绿荫，再加上离沙滩近，偶尔老板也会在此召开小聚会，享受最天然的海边风光。
叶拜星看见栈道平台上聚集了几个“sur”的员工，喝酒嘻笑的笑声回荡在风中。
“不要太晚回来哦！不然老板会发飙。”王佳玉出声提醒道。
“喂！你很坏耶，偷懒就算了还命令人哩！”
“有什么关系，我又没逼她。”