学习的重压下来，总算是让元栋认清了一个现实，那就是放下好多年的知识，真的不是一朝一夕就能捡起来的，他也只能把心思回转到学业上来。
一场秋雨一场寒，很快天气就冷了下来。
对元棠来说，每天早上起床就成了苦差事。重回年少，撑大的不光有胃口，还有那总是睡不够的觉。
早自习前的摆摊成了真正意义上的“披星戴月”，天色黑黑的，元棠只能又花八块买了一个手电筒。
天气冷了，县城的走读生们就开始骑车上下学，有家里比较宠的，父母也会早上送上学。
元棠的土豆泥事业也理所应当迎来了两次同行业竞争，先是一个卖饼的小贩偷偷算了下，觉得元棠的土豆泥虽然貌不惊人，但成本低，毛利很可观，所以自己也做了一锅来卖。
被元棠看见时候，那人还瑟缩了下，转而又十分的理直气壮。
眼神里仿佛写着“我就是仿你了怎么滴”。
元棠一点没觉得不舒服，不得不说现在的人大多还是很腼腆的，要是放在十几年后，她今个做个改样的东西，明个就敢有人来仿冒。哪儿跟现在一样，她都卖一个月了才有人跟风。
只不过那个小贩手艺不行，元棠只闻味道就能分辨出来，那人太吝惜调料油盐了，土豆本身没味道，油盐不重的话，土豆泥又有什么吃头？
果不其然，第一个同行干了三天就不干了，照旧做回自己的卖饼老本行。
第一个同行则是近期冒出来的，这人倒是谨慎许多，说不定还偷偷买过元棠的土豆泥尝过味道，仿出来的
味道有七八分，卖的更是便宜，一勺子四毛，两勺子的话卖六毛。
看到这个，元棠来了精神。
来了，来了，久违的内卷价格战！
元棠立刻启动了预案，她买了点肉沫回来，肉沫炖的汤汁里勾芡，再买了些酸豆角切成丁，她不降价，还是五毛一勺，八毛两勺。但加的肉沫已经等同于变相降价。
但出乎意料的是，她加了肉的土豆泥卖的比原来还好。
那第一个同行虽然生意还过得去，却也疑惑为什么会这样。
元棠倒是看的明白，因为这时候很多学生还有一种朴素的算账心态，那就是这玩意儿再好吃，它也就是个土豆，光为了口味买单，那是后来物质条件已经丰富到一定程度的情况下才会出现的普遍心态。这时候的人们普遍心理想的是，那玩意儿它再好吃也就是个土豆，又不是肉，不是肉你敢卖五毛？那我买了不就是个傻子？
元棠加上肉之后，就不一样了。加了肉的东西卖五毛，情有可原嘛不是，肉就是贵一点！
元棠算了笔账，加肉让她每天少挣了一块钱，但还在可以承受的范围内。
另外一家虽然生意一般，但也坚持了下来，于是学生们都知道门口有两家土豆泥，一家是加肉的，五毛，一家没有肉的四毛。
如此这般过去一个月，元棠算了下收入，开学将近两个月，她赚了将近两百，但光是买衣服被褥表和一些杂七杂八，她又花了六七十，现在的存款是一百三十五块一。
至于她的成绩，在开学的四百五十多名之后，维持着每次月考前进几十名的速度，现在堪堪迈进了四百名的大关。
成绩稳步进步，收入也日渐增加，元棠只觉得自己像是从一个干瘪的果子，逐渐在日光底下变得丰盈起来。
揣着钱，元棠叫上胡燕，打算去趁着天冷下来之前买冬衣。自从上次在弹棉花那儿买到了被子，元棠算是发现了这个窍门，她这次还打算去找人买棉花，买了棉花之后再找人做衣服，这样总能省下钱来。
再次来到地毯厂，元棠这次居然见到了胡燕的大哥胡青。胡青长得高，眉目挺括，因为常年在外面跑大车，这年月劫道的多，常在外面跑车的人车上都放刀。因此胡青眉眼间带着点狠劲，一看就是个不好惹的。
胡青刚出大车回来，马上就又要走，因此过来看看胡燕，顺便给妹子送点南方的好东西。
元棠识趣的想要告辞，却被胡青看到她手上拎着的电子表。
“这是干什么呢？”
元棠有点无奈：“表坏了，拿去修。”
亏她还花了八块呢，三个月都没坚持到。
“别去修了，这东西里面都是塑料芯，修不好。”
胡青从包里翻出来一个电子手表，花花绿绿的表盘，看着就是小孩子喜欢的样子：“喏，这个，在南方两块钱就能买一个。送你了。”
两块钱……
元棠眼睛突然闪起光芒。！