于是，张文典便总是往先生那里跑。别人为了请先生教自己的孩子识字，都会给先生带来些漂亮的鱼虾，作为束脩之礼，他却不。
他知道先生喜欢在海边的石滩上行走散步，捡拾花纹独特的贝壳，便驾船出海，找到螺贝群聚之地，将它们一兜兜地捞起，任凭先生挑拣。
他看到先生书架上摆放的珊瑚已然褪色，便行入深海，跳入海中，选一支色泽最为鲜亮的，为他折取。
他听先生说有一种怪鱼，其名为“鲍”，状如杯碟，食之鲜嫩弹牙，极是美味，不过极难捕捞，只生存在山崖之下海流复杂的礁石之间，他便寻遍附近的所有石崖，找寻他们的踪影，并在寻到之后，四处下网，百般摸索，终于研究出了这奇怪“鲍”鱼的习性，一篓一篓地捉来，带给先生。
然而，他每次带去许多，先生却只笑纳珊瑚中最美的一枝，贝壳中最独特的一个，便是鲍鱼，也只留下三两只，够吃一顿即可。
而余下的，他都让张文典带回去，带着和他父亲捞到的鱼一起拿去镇上卖。鲍鱼形状怪，他要价又高，买的人甚少，珊瑚和贝壳却极受镇子里的少女和小孩们欢迎。他的妹妹将贝壳串成一串，做成项链和带在身上的小配饰，很快就能卖出去。
一来二去，他家很快就攒下钱来，甚至在村子里第一个翻新了他们居住的草屋，修起了瓦房。
他的父亲和母亲乐开了花，道他们花了大价钱请先生起的名果然不是白起，看，他家大儿有多么能干！
可是，张文典依然不满足。
他依然整日去询问先生，询问他，他该如何走得更远，远到王都，远到天南，远到地北。
而先生总是会笑着摸摸他的头，说你年纪还小，等你再长大些，真正长大成人，我再告诉你。
而后，他便给张文典布置作业，留下许多书籍，让他去读，不止是经史子集，还有人物纪传、杂文逸事、鸟兽图谱、草木百科，诸此种种，五花八门，无所不包。有些书他那里也没有，张文典便只能趁着外出卖鱼时去买，辗转走上几个附近的小镇，也不一定能买到其中一本。
有时张文典偶尔会想，该不会其实是先生自己想看这些书，才会让他去买吧？
不过这也无妨，张文典从不抱怨。
而或许是出于对这个自己取名的孩子的怜惜，又或是被张文典的求知欲打动，先生教他的东西也比教给任何人的都更为庞杂和深远。
有时不说读书的事，他们便由着性子随意地闲谈。先生会说起他在外生活这么多年的所见所闻，诸多趣事，让张文典不由得对外面的世界更加心向往之。
可是，他最终没有等来那长久困扰着他的问题的答案——先生的年纪毕竟太高，在张文典成年之前，他便在海边散步时摔了一跤，磕到了头，失去意识之后不久，就去世了，甚至没有留下哪怕一句遗言。
张文典的心仿佛空了一块。
不止是因为失去了这样一位亲厚的师长，更因为从此之后再没有人能为他指引方向。在那之前，他尚且还能心安理得地等待，等待他成年的那一日，便会有一个明确的答案给到他面前，揭晓一切的真相。然而先生走了，这个世界又对张文典恢复成了它原本的样子：一个庞大繁杂、千头万绪、让人无从下手的谜团，再不会有任何确切的答案。
之后他在镇上给人当过学徒，跑过堂，开过小店，但时间都不很长。兜兜转转，他最后总又会回到原本的生活里，哪怕渔船换得再大，捕捉的种类愈多，也是打渔、卖鱼、赚钱养家。弟妹已经长大，不需要他再去抚育。可父母越发紧密的劝他娶妻生子的催促随之而来，让他疲于应付。
只有一件事有了变化——先生去世了，在打渔的间歇教小孩认字的人变成了他。
世代的轮回仿佛有着某种不可抗拒的巨大力量，总是让他被身不由己地卷回其中。
张文典人生的转折发生在一个明媚的清晨。
那时他正准备出海捕鱼，却看到有一队身穿铠甲、头戴红缨的将士骑着飞马，迎着淡金色的旭日，从天而降。阳光照在他们的铠甲上，如同海水粼粼地反着波光。
最开始，张文典以为自己看到了下凡的神衹，如果不是传说里的神明，又如何会有那般气派的身姿，又如何能驾驭那般会飞的洁白天马？
然而很快，他便意识到他们正在海中寻找什么——他们的飞马飞得极低，似乎四只马蹄马上便要踏到海面，而每个人都焦急地探出头来，目光在海中睃巡。
他们口中念念有词，不时结出一个手印，指向海面，所指之处，便是一阵波翻浪涌。