老人听得认真，初时或许是出于好奇和关心，到了后来，却平添了几分专注和严肃之色。
顾山青突然想起一开始老人扔出符咒时，青年身上同样是火光大作，他也确实烧伤了胳膊，但并没有发出如后来那般的惨然痛呼，不由问道：“为什么你用符烧他的时候，他反应就没有那么大呢？”
老人思索了片刻，道：“有可能是因为火的来源不同。”
顾山青：“火的来源？”
老人道：“是，虽然都是火，但第一次火的来源是我的符咒，只要他把符破了，火没了，零星撩到身上的，也就好熄灭了。你的火却不然，你点起的火的来源是从油缸里爆起的千万个油点、油星，那就没有那么容易扑灭了。”接着又感叹道，“我们这些人，还是太骄傲了。一旦学会了什么，哪怕只是皮毛，就自以为天下无敌，完全忘了我们掌握的其实也不过是这世间千条大道、万条蹊径中的区区一条罢了。不过，你这个做法倒是提供了一条对付他的新思路。”
顾山青默不作声地听着，等他说完，突然道：“我想学。”
老人的心思显然还沉浸在他刚刚说的新思路里，听顾山青这么说，蓦地一愣，问：“学什么？”
顾山青道：“学怎么画符，学怎么用符咒对付这些人。”
老人迟疑片刻，叹息一声，道：“若说我没料到你会这么说，那是假的。但你要知道，这是一条比你能想象的要更艰难，可能艰难得多的路……除了你的父母，你还有什么别的可靠的亲人吗？”
顾山青沉默地摇摇头。他的父亲是独子，母亲倒是有一个哥哥，也在早年因病去世了。
老人道：“明白了。那你是无处可去了。但你要知道，想入此门，不仅要花费你所有的精力和时间，还要经历你想象不到的严苛考验。即便如此，你也还是可能一无所成。”
顾山青道：“没关系，我不怕。”
老人点点头：“我相信你不怕。但除了危险，你要面对还有诱惑。经历过这么多艰难，你换来的是什么？不能凭借你的能力作威作福，不能为恶，更难有和你付出的努力相称的声名利益，甚至或许连家庭、儿女这些普通人唾手可得的幸福都失去了，你觉得，值得吗？”
顾山青沉默了一会儿，老人以为他犹豫了，接着道：“你现在反悔还来得及。不用担心去哪的问题，我有认识的手工匠人，你可以在他那学一门手艺，将来也足以……”
然而他没说完，被顾山青打断了：“为什么不能为恶？”
老人一呆，问：“什么？”
顾山青道：“我不是说我要去做恶。但是那个魔头，他不就为恶了吗？我只是觉得，有了你们那样的能力，像他这样的人，应该比现在更多一些。但就连我的父母……一辈子也只见过他一个。”
老人沉吟了一瞬，道：“你很聪明。你说的没错，这天下间异士不多，但一旦有了力量，仿佛立于众人之上了，人自然就容易膨胀，以为自己可以为所欲为，也就更容易作恶。但这个假设是建立在一个前提之上的，那就是他们无人约束。”
“难道他们有人约束吗？除了像你一样自愿出头的人？”
老人道：“有的。你知道，异士是怎么来的，而初代人君，又是怎么来的么？”
原来，在上古时分，人间是没有异士的，有的只是妖魔精怪。其中精怪大多是一副刚从混沌里出来的矇昧样子，就算有个把凶残的，也并非不能对付。但妖魔却不然。妖和魔有脾气，有性格，有七情六欲，更因有力量而从不克制自己。最为弱小的人虽说为数众多，但作为弱肉强食的最底层，首当其冲受尽了两者的宰割和欺凌。
长此以往，在水深火热之中，人被压迫到了极点，再也不堪忍受。
有人开始到世间各处妖魔避让的鬼域迷踪寻求破解之法，有人抛弃一切，隐居山海，潜心体悟天地之道万物轮回流转，有人钻入林间，至精至微，草木虫鱼便是三千世界，甚至有人调转过头来，把目光投到了一直在欺压他们的异类身上，凭借才智或者群力将它们捕捉起来，剥皮拆骨，研究它们的力量从何而来。
于是慢慢地，有了符法，有了道法，有了蛊术咒术御器之术，便是异人。
有了异人，弱小的人类终于能从妖和魔的压迫下稍稍喘一口气，但情况也并没有好多少。一来真正能成为异士的人极少，堪称万里挑一，总得而言并不能与妖魔抗衡，二来这些人品性不一，若是侠肝义胆，降妖除魔不求回报还好，但免不了也有人狮子大开口，横收暴敛，甚至圈地占田。若是不给，那就继续在妖魔环伺下苦苦挨着吧。