老人哧地笑了：“你都把我捆成这个样子了，何必还这么怕我？”
青年抬手一抡，貌似打在空中，老人的头却陡然一歪，脸上现出道道红痕，比起掌印，倒更像是鞭子抽出来的。
青年道：“我怕你？你痴人说什么梦！”
老人浑不在意地啐出一口血，垂下眼帘，再不理会青年。
“哼，”青年想了一会儿，嘲讽地一笑，“藏头露尾，装神弄鬼。出来见我都不敢，料想也不是什么厉害角色。”他缓步走到小门前，顿了一顿，又道，“也罢。我就陪你玩一玩。”
说着，迈过了小门门槛。
顾山青早就候在老人身旁，只等他的身影一消失，当即用剔骨刀刀尖穿过束缚着老人双手的重重绳圈，赶在老人挣动之前轻声道：“是我。”
老人起先还要挣扎，认出顾山青的声音，立刻不动了。
顾山青干脆利落地两下割断了他手上的所有麻绳，接着去割脚上的。那剔骨刀确实很利。
给老人松了绑，事不宜迟，他又从怀中摸出备好的纸卷，递到肩边，轻轻一抖肩膀。他肩上的阿鹰却没有动作。
顾山青偏头看着它，严肃道：“我们说好的。”
阿鹰与他对视了片刻，终于一把抓过他手中的纸卷，展翅而起，扶摇直上，在顾山青的目光中瞬间缩成了一个小点，再也看不见了。
老人没注意他这边，利索地扯掉缠在手脚上的绳圈，掐起手诀检查了一遍周身，一边检查，一边问道：“是你把他引走的？”
顾山青将收拾好的符咒放到老人手边。老人认出符纸的触感，接了过去。顾山青道：“是。我把你能发冷和发热的符贴在了酱菜缸上。”
说完，心中不由一阵黯然。这还是母亲教给他的。
他的母亲有一段时间身虚体寒，找大夫开了草药调理。有一次不得已要出门，便吩咐他拿小火去煮。可煮药动辄要一两个时辰，他呆得不耐烦，只把瓦罐墩在火上，就出去找小伙伴玩了，而最后的结果无庸置疑：他把烧着的草药全然忘了，直到很久之后才回到家中。
等回了家，罐中的草药早已全部熬干，煮药的瓦罐也裂成了一地碎片。看着一地狼藉，他彻底傻了眼。
他本以为母亲会劈头盖脸地训斥他一番，却没想到一向泼辣的母亲不仅没有发火，还好生安慰了他，语意中甚至有几分自责，自责在吩咐顾山青替她做事时，忘记了提醒他在日常的种种细节中可能潜藏的危险。
那一晚他是在母亲温柔的怀抱中入睡的。在半梦半醒之中，他立誓绝不会再让母亲失望，却没想到将母亲教他的东西用在了此处。
老人道：“做得好！但是太冒险了，我们得赶快离开。”说着，快速地从符咒中翻出几张，叨念几句，手指轻弹。那几张符咒轻飘飘飞至小门边的墙上，融入墙中，“希望这几张能阻拦他一阵。”接着又翻出一张，贴在通往马厩的小门上，一声大喝，“破！”
“啊啊啊啊！”
小门轰然炸开，惊起阵阵马嘶。然而响起的却不止是爆裂之声，还有一个男人的痛苦的惨呼声。是那个青年。
老人一脸惊异，望向顾山青的方向。虽然知道他看不见，顾山青仍轻轻一勾嘴角：“先走再说。”
或许是为了节省用度，客栈柜台旁的酱菜缸之间放着一个瓦罐，罐中装满了用过的陈油。
顾山青将火焰符贴在了瓦罐的罐肚上，又挨着边在罐口用供财神的香支起了一个盛满水的碗，碗底贴上了剩下的最后一张冰凌符。等供香烧到罐子边缘，再也无法支撑，那碗冻成冰的水便会翻入滚烫的油中，而那腾起的油烟又会被香火点燃，烧成一片大火。
这是顾山青孤注一掷的一场赌。
赌行事谨慎的青年在听到瓦罐破碎声之后会进入大堂察看，赌他会凑到瓦罐的碎片近前，赌他自己掐算的时机刚刚好，那碗盛满了冰的水会翻倒在青年的眼前。
他赌赢了！
顾山青和老人一起冲进马厩，一边安抚受惊的马，一边用剔骨刀几下切断缠在栏杆和马车上的缰绳。他踩着套索跨坐在马的裸背上，学着老人的样子用力地连踢马肚——他此前从未骑过马，可这时也顾不了那么多了。
那马仰蹄长嘶一声，初时还是小跑，而后四蹄连踏，竟越来越快，追在老人之后，在大街小巷间左冲右突，不多时，便将他们暂歇的客栈、他的父亲母亲甩在了身后。
顾山青攥紧缰绳，虽然知道不该，仍忍不住回过头去。
四周的景物飞快地向后退去，从耳边呼呼而过的风将他的头发扬起，吹得他心中一片空茫。