我苦涩道：“我没想到大哥会因为我与父亲吵架，若是他过得不好，我都不知道该怎么办。”
母亲眼中含着泪，许久才说：“你不必自责，也并非全然为你，你父亲好颜面，百川是他嫡长子，科举落榜两次，读书一直读不出来，被你父亲压得很辛苦，他其实心里不爱读书，他想习武从军已经许多年，如今虽考中了榜眼，却也并非他所求。”
我闷闷道：“这些事情，我从来不知道。”
母亲擦了擦眼睛道：“我也是近来才知道，外放做官未必不好，百川如今自由了。”
我点了点头，喝了几口茶。想起父亲，我迟疑道：“父亲近来如何？大哥二哥如今都外放做官，家里没什么人气，不如我搬回来住几日吧。”
母亲面色微微变了变，忍了许久才说：“行舟，你今后不要回来了。”
我心中一沉，来时我已经做好了心理准备，亲耳听见却还是忍不住心酸。
母亲闷叹道：“知言从前受太子宠信，左府也跟着风光，知言天资聪颖又能言会道，你父亲面上有光自然更疼他，如今他得罪了太子，府里光景一落千丈，你父亲在翰林府也屡遭冷眼，从你被太子打了四十大板开始，府里一日不如一日，更有传言说，知言是被你连累，才会被太子厌弃，你父亲如今已经怕了你了。”
我苦笑道：“父亲到底是喜欢颜面，还是喜欢荣华富贵？家里出了状元，出了榜眼，难道还不够颜面吗？”
“行舟，荣华富贵就是颜面，人活一口气，你父亲正值壮年，他也想奔前程。”母亲不厌其烦道，“行舟，算了吧。”
我沉默不语，无论如何我都想见父亲一面，听他亲口说一次。
我闷坐着喝了几口茶，忽问道：“二哥被太子厌弃是怎么回事？”
母亲叹气道：“我们也不甚清楚，听百川说了一嘴，骂了他几句活该，说到底贵人主子们的心思难测，伴君如伴虎，百川选择了与知言不同的道路，如今想来兴许是一件好事。”
我默默听着不出声，总说君心难测，可又有几人对他用过真心。
我喝了两盏茶，母亲见我不肯走，无奈之下也只好陪我等。
近酉时的时候，父亲才回来，侍从来报，父亲知道我在茶厅，径直回书房了。
母亲面色惭愧望着我。
我苦涩笑了笑，心情平静向着书房走去。
书房的门紧紧闭着，里面没有动静，我伸手敲了敲门，父亲不曾来开门，只隔着门说：“你回去吧。”
我隐约感觉到，这或许是我最后一次见父亲，我没办法在此刻抽身离去，我倒退几步，用力撞在门上，一下又一下，听着房门发出哐哐声响。
父亲烦躁不堪拉开门，我脚下趔趄摔在地上，脚腕刺痛，似是扭到了，一时间竟站不起来。
父亲忽然恼怒异常，指着我骂道：“你知不知道，你哪里最叫人讨厌！那便是你的固执！好聚好散，给彼此留点颜面，难道不行吗？！”
我跌坐在地上，怔怔道：“可是我不明白，我想不明白，我已经很顺从，哪怕你让我离开皇城，我也听话去了，为什么非要抛弃我不可。”
父亲满眼愁苦，恼羞成怒道：“因为你本就是多余的一个，你两岁才会走路，三岁才会说话，学什么都比别人慢，五岁我送你去选伴读，被人笑话我送个傻子去给太子，读书十年仍没有长进，去典司院才几个月就被太子打四十大板，就因为这四十大板，旁人对我避之不及，你不知收敛，还屡屡冲撞太子，又去与三皇子亲近，搅进是非之中，还连累知言被太子厌弃，你知不知道，我每日因为你这傻子过得心惊胆战！”
我满口无言，犹然坐在地上，仰面看着父亲，含泪道：“父亲，那四十大板，我被打得皮开肉绽，在床上躺了三个月，你有没有一瞬间想过我疼不疼？”
父亲沉默良久，缓缓道：“你走吧，夏行舟。”
我泪眼婆娑，却忍不住笑了起来，我撑着地摇摇晃晃站起来，哽咽道：“这世上，总有人不介意我笨，不介意我慢，不介意我被打了四十大板。”
父亲背过身去，再也不看我一面。
我跨过门槛一瘸一拐往外走，穿出庭院，径直走向正院，然后头也不回出了学士府。
洪叔从马车上跳下来，冲过来扶我，问道：“你怎么了？”
“摔跤了，我没事。”我走至马车前，踩轿凳的时候，方感觉脚腕疼得刺骨戳心。
我手脚并用钻进马车里，洪叔问道：“去哪儿？”
我扬起笑道：“咱们回家吧，九州哥哥应该回来了。”
洪叔扬起长鞭，我撩开侧帘望着学士府逐渐远去，直至消失不见。