1996年3月。
荟市新樟镇五皮村。
村口那棵经历百年风雨的老樟树舒展开枝叶，宛如一把巨大的绿伞。即使初春寒气深重，老树却依然青翠茁壮。
一辆警车、一辆吉普车开进村，停在老樟树之下。
元宵刚过，春耕还没开始，村里的男女老少都闲得很，或坐或站或蹲，聚在树下说话聊天，看到有车过来，顿时将目光都投注在从车上下来的几l个人。
警车上下来三个人，龚卫国与新樟镇派出所所长萧振伟、退休警察郝刚。
吉普车上下来四个人，夏木繁、虞敬、孙羡兵与冯晓玉。
七人都身穿警察制服，庄严肃穆的橄榄绿、金色盾牌、金色肩章，给村民们带来极大的震撼感，一时之间都不敢说话。
等到看清楚走在最前面的人是夏木繁，众人一下子瞪大了眼睛，这个高挑、飒爽的女警，竟然是满银家的大姑娘？
一个憨厚长者走上前来，亲切地与夏木繁打招呼：“繁繁回来了？你奶奶前几l天还念叨嘞，说你当了警察，没想到穿上警服这么精神！”
重回家乡，再闻乡音，夏木繁内心有些触动，微笑点头：“海叔，您好。”
听到夏木繁喊了人，村民们顿时放下了心，还真是在五皮村长大的夏木繁！既然是村里娃娃，那就没什么可害怕的。
“繁繁有出息，吃上公家饭了。”
“小时候可淘气了。带着全村的猫猫狗狗到处打架，她奶奶追在后头拿竹笤帚抽也没抽老实。”
“有四、五年没见了吧，完全是个大姑娘了，看着比小时候沉稳多了。”
听到村民提到夏木繁小时候打架的历史，一直站在她身后不吭声的孙羡兵、冯晓玉转过脸偷笑。
夏木繁环顾一周，映入眼帘的都是曾经看着自己长大的长辈，于是“阿婆”、“阿公”、“叔”、“婶”地喊了人，又解释了一句：“是，当警察了，今天回来调查点事情。”
只是调查点事情，不是村里有谁犯了事，这让神经有些紧张的乡亲们都放松了下来，开始发出热情地邀请。
“来叔家坐坐啊。”
“等下来婶家里吃饭啊，给你蒸腊鱼腊肉。”
“繁繁上高中之后就没回来过了，等下来阿婆家坐坐喝碗茶嘛。”
夏木繁和大家寒暄了几l句，带着另外六个人来到自家老屋。
背靠一大片竹林的是一栋土砖黑瓦、一进五开的房子，窗框红漆剥落、墙面斑驳、檐下青苔遍布，看着年头有些久远。
难得今天有点阳光，屋前宽敞的地坪间支了七、八条长条板凳，上面摆开五个竹编簸箕，里边晒着剥皮煮好的细竹笋。
一个身穿青布棉袄的老妇人右手拿着个笸箩从堂屋迈步走了出来，抬眼看到夏木繁，愣了愣神。
不过一呼一吸的功夫，她便变了脸，撇了撇嘴，没好气地说了句：“唉哟，看看这是谁来了
？不是说再也不回这个家了吗，今天怎么贵人踏贱地啊。”
夏木繁的眉毛拧了拧，喊了一句：“奶奶。”
来人正是夏木繁的亲奶奶，郑惠菊。郑惠菊生了两子一女，老伴已经去世，现在和大儿子夏满金生活在一起。
夏木繁的父亲夏满银是家中老一，结发妻子徐淑美失踪后一年再婚，在镇上另娶他人，生儿育女安下家，把夏木繁丢在乡下。
夏木繁从小与大伯、大伯母一家生活，奶奶嫌她碍事，百般挑刺。要不是因为夏满银每年送不少钱回来，恐怕夏木繁连书都没办法读。
母亲失踪之后，夏木繁寄人篱下受尽白眼，桀骜不驯的她没少挨打。
到镇上读高中之后，夏木繁只在过年的时候跟父亲回家走个过场，上大学之后她连过场都懒得走，郑惠菊一看到她就一肚子怨气：“你别叫我奶奶，我没这个福气。养了你十几l年，上了班都不知道孝顺孝顺，过年也不见人影，真是个白眼儿狼！”